De Hoka Mafate X is geen schoen die onopgemerkt voorbijgaat. Met zijn opvallend design en kleuren, royale demping en een stapel innovatieve technologieën mikt hij op trailrunners die comfort en prestaties willen combineren — van lange ultra’s tot ruige bergtochten. Wij testten hem in de Schotse Highlands, op Zwitserse rotsen en op onze hometrails in Vlaams Brabant en Ardennen. Drie totaal verschillende werelden, maar één conclusie: dit is een schoen die gemaakt is om grenzen te verleggen.
Ik heb de Hoka Mafate X de afgelopen maanden intensief getest, zowel op de ruige paden van de Schotse Highlands als op de technische trails in Zwitserland en in de Belgische Ardennen. Wat me vanaf de eerste kilometers opviel, is dat deze schoen niet zomaar een evolutie is binnen het Hoka-gamma, maar een echte samensmelting van comfort, technologie en verrassende wendbaarheid. De dual-layer tussenzool, waarin een geschuimde EVA-laag wordt gecombineerd met een PEBA-toplaag, zorgt voor een uniek loopgevoel: extreem comfortabel, maar met een levendige, bijna veerkrachtige respons. Bij elke stap die je zet, lijk je eventjes te zweven. Op de lange, schuin aflopende paden richting Glen Nevis bleef mijn tred soepel en gecontroleerd, zonder dat de demping ooit sponzig of log aanvoelde.
Carbonplaat
De gevorkte carbonplaat, is subtiel aanwezig. Dit is geen stijve plaat die je dwingt tot een gefixeerde afrol zoals bij sommige carbon-raceplaten, maar een slimme, deels flexibele structuur die een lichte voortstuwing biedt en tegelijkertijd meebeweegt met oneffen terrein. Op de ruwe stenen in Zwitserland voelde ik duidelijk dat extra duwtje in de rug bij het klimmen, maar zonder het gevoel dat de zool de natuurlijke beweging blokkeert. Het is precies die balans tussen efficiëntie en aanpassingsvermogen die de Mafate X onderscheidt van eerdere modellen.
Hoka’s bekende Metarocker™ en Active Foot Frame™-technologieën spelen intussen hun vertrouwde rol. De afgeronde zoolvorm helpt je letterlijk ‘rollen’ over de trail, waardoor je minder energie verliest bij elke stap, terwijl het diepe voetbed je voet stevig inkapselt en stabiliteit biedt — een must bij lange, snelle afdalingen.
Ademend mesh
Het bovenwerk verdient eveneens lof. De ultralichte, ademende mesh-constructie houdt de voeten opvallend koel, zelfs tijdens vochtige, warme dagen. In Schotland werd de schoen regelmatig nat door regen en beekjes, maar het materiaal droogde snel en hield geen water vast. Ook in de Ardennen, waar modder eerder regel dan uitzondering is, bleven mijn voeten verrassend comfortabel. Maar voor runs in de regen, zal ik toch niet snel deze Hoka nemen. De zool biedt merkelijk minder grip dan sommige andere schoenen en de mesh, die op warme dagen je voeten fris houdt, houdt niet meteen veel water tegen. De pasvorm is typisch Hoka: breed genoeg in de voorvoet, met een uitstekende hielsluiting die geen wrijving veroorzaakt.
Onder de schoen bevindt zich een zool die bijna om een glimlach vraagt. De Vibram® Megagrip-buitenzool levert niet voldoende grip op droge bodem, maar doet dat vooral met een speels detail: de noppen hebben de vorm van taco’s en pizzapunten — een knipoog naar trailplezier en het idee dat lopen ook leuk mag zijn. Na vier maanden intensief gebruik zijn de taco’s en pizzapunten ondertussen verslonden.
Wat mij het meest overtuigde, is hoe harmonieus al die technologie samenwerkt. De Mafate X voelt niet overdreven high-tech of mechanisch aan; eerder alsof de schoen intuïtief met je meebeweegt, ongeacht het terrein. Hij biedt die zeldzame mix van bescherming, veerkracht en stabiliteit. Het is een lichtvoetige (330 gram) trailschoen met een opvallende zool.
Indrukwekkende allrounder
Na weken testen in weer en wind kan ik zeggen dat de Hoka Mafate X een indrukwekkende allrounder is voor trailrunners die ver willen gaan, letterlijk en figuurlijk. Hij voelt thuis op bergpaden, rotsige beklimmingen en snelle trails, en biedt die typische Hoka-demping met een extra dosis efficiëntie dankzij de carbonplaat. Het is een onverstoorbare metgezel op technische trails.
Conclusie
De Hoka Mafate X is verkrijgbaar bij gespecialiseerde hardloop- en outdoorwinkels en via de officiële Hoka-website. De schoen komt in meerdere kleurencombinaties, waaronder een opvallende wit–oranje variant en een donkerdere blauw–groene uitvoering voor wie het iets subtieler wil. De adviesprijs ligt rond de €225 wat hem stevig in het premiumsegment plaatst — maar dat is gerechtvaardigd, gezien wat je ervoor terugkrijgt.
Meer info: https://www.hoka.com/nl/be/