Sur les traces enneigées : Une aventure au cœur des Arcs

L’hiver offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de trail. Le Star Trail des Arcs propose une expérience unique : courir sur des pistes de Ski damées. 

J’ai eu l’occasion de participer à cette course et je souhaite partager avec vous mon aventure, en espérant vous inspirer et vous guider dans votre préparation à ce type d’épreuve.

Préparation et équipement

S’adapter à la neige

Courir sur la neige est une expérience qui diffère radicalement du trail classique. La préparation pour un trail hivernal comme le Star Trail des Arcs commence par une adaptation de l’équipement. La base ? Une bonne frontale, des chaussures adaptées, possiblement équipées de crampons. Il est également préférable de s’équiper de bâtons, car selon le D+, cela peut aider. 

L’équipement peut évidemment varier selon le profil de course.

Mon Choix : Les Salomon Winter Cross Spike

Pour ma part, j’ai opté pour les Salomon Winter Cross Spike. Bien qu’elles ne soient pas indispensables pour ce type d’événement, elles offrent un avantage certain : une meilleure accroche et une sécurité accrue sur les surfaces glissantes. Un atout non négligeable pour affronter les diverses conditions de terrain. Je me suis également équipé de bâtons, principalement pour la montée de 400mD+.

L’Expérience du trail blanc

Un esprit de fin de saison

Participer à un trail blanc, c’est s’immerger dans une ambiance qui rappelle la fin de la saison de ski. Souvent organisées sur des pistes de ski, ces courses offrent un cadre spectaculaire. Le Star Trail des Arcs ne déroge pas à la règle, avec un départ à 1800 mètres d’altitude où la neige est encore présente, avant de descendre vers Arcs 1600, où le bitume prend le relais.

Le Star Trail des Arcs

Le trail blanc des arcs débute dans la station des arcs 1800. Une côte directe nous permet de monter 100m de dénivelé positif. Il faut être prudent, ne pas se cramer dès le départ. S’ensuit une descente relativement rapide, la piste est damée et la neige est toujours bien présente. Plus on se rapproche des Arcs 1600, plus la neige est rare. Le tracé nous amène à la station que l’on traverse dans ambiance garantie avec un public bien présent. 

Le tracé, qui sera le même en 2025, emprunte alors la grande montée de 400M de dénivelé positif. Une longue montée sur piste. Vient alors la descente vers les Arcs 1800. La neige est molle, on s’enfonce de 20-30 cm à chaque pas. On se laisse aller, on peut même relancer, la chute n’est pas loin, mais pas dramatique. 

Durant toute la course, l’ambiance est assurée par un public nombreux. Côté paysage, la nuit tombe sur la station et nous avons l’occasion d’assister à un magnifique coucher de soleil. Les frontales s’allument dans la montagne, l’ambiance est magique avec la neige. 

Le Star Trail des Arcs est bien plus qu’une simple course: c’est une expérience. L’ambiance y est garantie, avec des participants et des spectateurs partageant un même amour pour la montagne et le dépassement de soi. La tête de course est composée d’athlètes habitués à la course en montagne, ça part vite. Dans le milieu du peloton on prend le temps de profiter du coucher du soleil et du paysage unique. 

A quoi faut-il s’attendre ?

Les trails blanc se déroulent souvent en fin de saison. Il faut donc s’attendre à une neige de printemps… voire pas de neige. Il faut donc, parfois, encaisser une annulation de trail si la neige n’est pas présente (c’est encore arrivé sur certaines courses cette année). Une neige de fin de saison, c’est aussi,  par moments, une neige molle et qui devient plus dure et glacée lorsqu’on remonte et que la nuit tombe.

Une Fatigue Accrue

Il est important de noter que courir dans la neige demande un effort plus important. Chaque pas peut s’apparenter à quatre pas dans des conditions normales. Si j’osais, je comparerais cela à courir dans le sable. A cela, vous ajoutez l’altitude et le dénivelé positif. Cette fatigue accrue est heureusement compensée par la beauté du paysage et l’ambiance unique de la course.

Le Star Trail des Arcs est une vraie aventure. Que vous soyez un coureur aguerri ou un amateur de défis, cette expérience est à vivre. Un seul conseil: préparez-vous, équipez-vous et lancez-vous dans l’aventure des trails blancs.