Gravel wortelt in Brussel
Het fenomeen behoeft nauwelijks nog uitleg: een gebogen stuur, banden van 38–45 mm en de vrijheid om asfalt, bospaadjes en kasseien af te wisselen zonder van fiets te wisselen. In Brussel komt die trend het best tot zijn recht in het Zoniënwoud: een netwerk van soepele bospaden, zanderige singletracks en kasseistroken zoals op een Vlaamse berg — het perfecte terrein om de gloednieuwe Van Rysel GCR Rival van Decathlon aan de tand te voelen.
Van Rysel, het premiumlabel van Decathlon
Vijf jaar geleden stond Decathlon nog synoniem voor “toegankelijke” fietsen. Toen lanceerde de Franse retailer Van Rysel, een performancelabel voor wegracers en triatleten. Na de indrukwekkende RCR Pro (weg) en FCR (tijdrit) stort Van Rysel zich nu zonder complexen op gravel: high-modulus carbon, een SRAM Rival-groep en tubeless-ready wielen — een fiche die de gevestigde toppers rechtstreeks uitdaagt.
Technische fiche in één oogopslag
| Onderdeel | Specificatie |
|---|---|
| Frame/voorvork | UD-carbon, interne kabelvoering, 12 × 142 mm steekas – 1 020 g (maat M) |
| Aandrijving | SRAM Rival XPLR eTap AXS 1×12 (40 T / 10-44), draadloos |
| Wielen | Fulcrum Rapid Red 900, tubeless-ready (24 mm binnenbreedte) |
| Pneus | Continental Speed Terra 700×40 c, tubeless gemonteerd |
| Cockpit | Stuur met 16° flare, Deda alu-stuurpen, Van Rysel carbon zadelpen |
| Remmen | SRAM Rival hydraulisch, 160 mm voor/achter |
| Gewicht | 8,6 kg (maat M, zonder pedalen) |
| Prijs | 2 900 € |
Eerste indruk: “Je voelt je alsof je zweeft”
Woensdag 7 u, parking Rood-Klooster. Vanaf de eerste pedaalslagen verbaast de GCR Rival met zijn stijfheid-comfortverhouding. De korte balhoofdbuis (115 mm in maat M) duwt de rijder in een sportieve houding, terwijl de verlaagde staande achtervorken de trillingen keurig dempen. Resultaat: “Met zo’n pluimgewicht is het pure gekte: op de singletrack zweef je. Bergop krijg ik vleugels, bergaf glijd ik over de keien.”
Op de snelle single van Groenendaal biedt de SRAM Rival XPLR-cassette in 40 × 10-44 het perfecte bereik: lang genoeg om na een bocht te sprinten, kort genoeg om de Tomberg op te klimmen zonder voet aan grond. De volledig interne kabels geven het geheel een cleane, bijna pro-look.
Speels én stabiel
Met het flare-stuur, de korte liggende achtervorken (425 mm) en de beperkte stack is de fiets dol op snelle richtingswissels. Toch blijft hij op hoge snelheid op de Hippodroom-dreef rotsvast dankzij de lange reach (395 mm) en royale wielbasis. De Fulcrum-wielen zijn niet de scherpste op de markt, maar slikken uitstapjes naast het spoor moeiteloos weg.
Duurzaamheid & service: Decathlon denkt vooruit
Decathlon kondigt een inruilprogramma voor oude wielsets aan en hanteert vaste onderhoudsprijzen in de werkplaatsen. De steekassen en het BSA-lager maken onderhoud eenvoudig — een troef voor een fiets bedoeld om in alle seizoenen buiten te spelen.
Waarom hij perfect past bij Brussel
- Zoniënwoud: 40 km aan bospaden op 20 minuten van het centrum.
- Gemengd parcours: kasseien op de Tervurenlaan, grasstroken in Rood-Klooster, en een lusje Waalse binnenwegen.
- Handig transport: 8,6 kg — gemakkelijk mee in trein of tram; tubeless banden = minder lekrisico in de stad.
Verdict
De Van Rysel GCR Rival biedt een zeldzame mix: pure performance én een vriendelijke prijs. Met deze uitrusting speelt Decathlon mee in de hoogste klasse zonder zijn prijs-kwaliteitsbelofte te verloochenen. Voor wie een levendige gravelbike zoekt die klaar is voor een amateur-Paris-Roubaix op zondag en een vlotte woon-werkrit op maandag, is dit een ondubbelzinnige ja.